考虑一根原长 $L_0$、劲度系数 $k$ 的弹性绳，把它拉伸至长度 $L$。宏观上张力为 $F = k(L - L_0)$，随长度线性增大。从微观上看，弹性绳内部的所有分子被一同拉远，分子间距由 $d_0$ 增至 $d_0 (L \/ L_0)$，键能上升，张力即为这些键被拉长所提供的回复力之和。

二维弹性膜的情形与此完全平行。设原面积 $A_0$、二维劲度系数 $k_("2D")$，把面积拉至 $A$，则单位长度上的张力沿两个主方向各贡献一份，随应变 $(A - A_0) \/ A_0$ 线性增大。无论一维还是二维，弹性体被拉伸时承担应力的始终是同一批分子——拉伸前后分子数不变，变的是它们之间的距离。